Люди издавна приписывали свойства оберега некрупным камням с отверстиями естественного происхождения. Славяне называли их «куриными богами» и вешали в курятниках для защиты птиц от болезней и нечистой силы.
По словам ученых, никакой мистики в происхождении отверстий нет — обломки горных пород сверлят малоприметные морские жители.
«Эти камни появляются на побережье бухты Ольга независимо от времени года. Приливными волнами их выносит на песчаный берег. Следующий прилив их уносит или замывает песком, принося новую порцию камней», — рассказала сотрудник службы охраны Кроноцкого государственного заповедника Анна Елисеева.
Фотографии, сделанные Елисеевой на пляже бухты Ольга, прокомментировали ученые Камчатского филиала Тихоокеанского института географии Дальневосточного отделения РАН. По их словам, отверстия в камнях — дело рук, а точнее раковин моллюсков.
«Судя по отверстиям в камнях, их сделали двустворчатые моллюски-сверлильщики. В дальневосточных морях обитает шесть представителей семейства фоладид (Pholadidae). В прикамчатских водах известно об обитании двух видов: зирфея Пилсбери, длина которой достигает семи сантиметров, и несколько меньшая по размерам пенителла обыкновенная. Это широко распространенные виды в северной части Тихого океана», — приводит пресс-служба заповедника слова заместителя директора института по научной работе Дмитрия Данилина.
Сверлильщики образуют колонии в толще донного грунта. Отверстия в камнях просверливаются путём механического трения. В созданных тоннелях моллюски прячутся от врагов и сильных волн. Здесь же вместе с создателями укрытия зачастую селятся и другие животные, например морские червеобразные.
Пенителла обыкновенная встречается на глубинах до 50 метров и сверлит мягкие горные породы. У берегов Камчатки ученые отмечали их скопления в Авачинском, Камчатском заливах и в заливе Корфа.
Зирфея Пилсбери обитает на глубинах до 125 метров, делает отверстия в мягких горных породах, торфе и раковинах других погибших двустворчатых моллюсков. Встречается в Авачинском и Камчатском заливах, а также у Командорских островов на глубинах до 20 метров.
Бухта Ольга в Кроноцком заповеднике известна в первую очередь как один из основных кормовых районов серых китов.